作为国际塑料治理体系塑料污染作为当今全球环境治理中的一个重要议题，尤其是海洋污染与微塑料在显现出一种无法抑制的发展趋势之后，这意味塑料问题再也无法被国际社会忽视。截至2022年，全球每年生产约4.3亿吨塑料，其中超过三分之二为一次性使用产品，这些产品在使用后迅速变成废物(OECD，2023)。而自从二十世纪中叶，塑料化工产业经历了爆炸式增涨后，至今全球已累计生产了约92亿吨塑料，其中约70亿吨已成为废物。
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对于大多数发展中国家来说，妥善处理塑料废弃物的行动难度和经济成本始终居高不下，仅有8%的塑料废物被循环利用，剩余大部分被堆填或被焚烧，而其中约76%的废物直接泄露到环境中(UNEP，2021)。这种趋势在未来依然没有得到有效遏制，如果当前的生产和消费模式继续，到2060年，塑料生产量将是现在的3倍(Zheng，2024)。塑料污染不仅对陆地环境造成压力，海洋垃圾尤为令人担忧。据统计，2016年全球每年约有900万吨到1400万吨塑料废物进入水生生态系统，这一数值预计在2040年将增加到每年2300万到3700万吨。这种废物进入海洋的直接后果是海洋生物受到严重威胁，导致生物链的破坏。一次性塑料制品被认为是塑料污染的核心问题之一。这类产品的经济模式依赖于“快速生产-快速消费-快速丢弃”的循环，通过回收系统处理收效甚微，因而导致大量废物累积在自然环境中。目前全球每年生产的塑料中有36%用于包装，它们大部分为一次性使用，直接进入垃圾填埋场或环境中，其中以发泡塑料等难以降解的材料为代表，成为全球环境治理领域最头疼的问题之一。
为了应对全球塑料污染问题，国际社会近年来做出许多努力。2022年，联合国环境大会通过了一项具有法律约束力的决议，正式启动全球终止塑料污染的国际法律文书的磋商。而即将在2024年11月召开的联合国旨在制定一项具有法律约束力的塑料污染（包括海洋环境中的塑料污染）国际文书的政府间谈判委员会第五届会议（简称为“政府间谈判委第四届会议（INC-5）”）将最终让世人看到这份里程碑式的法律文书。而全球塑料污染治理的历史可以追溯到20世纪60年代，当时国际社会开始关注塑料垃圾对海洋的污染问题。1972年，《伦敦倾倒公约》要求各国采取措施防止向海洋倾倒塑料废物。随后，1989年《巴塞尔公约》将塑料废物纳入国际管理框架中，规范了塑料废物的跨境转移和处理。近年来，联合国和多个国家在海洋塑料污染和塑料废物管理方面的行动逐步加强。例如，2017年二十国集团发起了海洋垃圾行动计划，2019年《巴塞尔公约》修正案通过后，进一步规范了塑料废物的国际管理原则。
尽管国际社会在塑料污染治理上取得了一些进展，但挑战依然巨大。一方面，塑料生产和消费模式难以在短期内发生根本性改变，特别是塑料制品的需求依然强劲。另一方面，回收和处理能力不足，导致大量塑料废物直接进入环境。根据联合国环境规划署的分析报告，全球60多个国家已经出台了限制一次性塑料制品的政策，但大部分国家的政策效果仍有待观察。
笔者认为塑料污染治理的关键在于建立全生命周期的管理模式，从产品设计、生产、使用到废物处理，进行系统化的管理和循环利用。在塑料废物管理中，优先考虑源头减少，其次是回收利用，最后是通过无害化处理实现废物的最终处置。这种基于生命周期的管理方法能有效减少塑料废物的产生，降低塑料污染对环境和社会的影响。目前阻碍推广这种管理方法的主要障碍在于能力建设差异导致的各国行动不一致以及经济成本高导致的私营部门响应不佳，我们期待INC-5会议能够为国际塑料污染治理提供一套可行可控的解决方案。
郑莉霞：应对海洋垃圾和塑料污染的国际政策、举措和行动与塑料生产和废弃情况的对照图 （根据UNEP 2022 From pollution to solution - a global assessment on marine litter and plastic pollution 整理绘制）
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