目前石油价格的上涨提高了石化原料的价格，但由于如此多的需求仍然受到封锁的抑制，这种上涨可能无法有效地推动下游化学品和聚合物的价格上涨。
这使得化工行业可能被挤在中间，许多市场的利润率面临更大的下行压力，尤其是汽车和耐用品的市场。
即使是在3-5月份的恐慌性购买中繁荣起来的包装用聚合物，也有可能回归到更正常的需求模式。
大多数聚合物价格还没有像原油那样剧烈反弹。美国PE出口和价格的回升更多的是受关税下降的推动，而非需求复苏的推动。
随着全球范围内的封锁解除，业内人士对下游需求和价格的复苏抱有希望。
对6月和7月的预期很高，但到目前为止，这些都是希望，而不是现实。
消费者情绪是关键
积极的消费者情绪对推动经济活动至关重要。人们只有对未来充满信心，才会购买汽车、房屋和电子产品等高价商品。
否则，他们只会购买生活必需品，这使得家庭和个人护理、食品和医疗市场在危机期间相对稳定。
随着世界各地失业率的上升，许多人对未来感到紧张，开始储蓄而不是消费。
仅在美国，过去10周就有4000多万人申请失业救济，失业率从3月份的4.4%升至14.7%。
2020年世界正走向衰退，上半年失业率上升，GDP大幅下降，可能需要数年时间才能恢复到冠状病毒前的水平。
关注中国
中国首先摆脱了封锁，因此应该引领经济复苏的步伐，但事实上，中国政府决定今年不设定GDP目标，这表明中国经济还不尽如人意。
今年这个国家的国内生产总值很有可能收缩。
这反映在化工市场上；单乙二醇（MEG）工厂的开工率在3月份高于70%，但在4月份降至60%，到5月末降至55%左右。
随着价格暴跌，利润被压缩甚至亏损的生产商不得不减产或停产。
截至5月22日的一周，华东地区港口库存增至132万吨左右，高于2020年初的45.9万吨。
中国的出口市场还没有走强，尤其是制成品市场。
例如，纺织业仍处于低迷状态，国内需求萎缩，而市场参与者则等待海外订单回升。
上周，ICIS亚洲区高级顾问John Richardson、咨询公司International eChem主席Paul Hodges和ICIS Insight编辑Nigel Davis讨论了这些主题。
“油价上涨是可能发生的最糟糕的事情。成本在上升，但下游正成为一个灾区，”Hodges说。
John Richardson指出，化工产品价格的上涨速度没有石油快，尽管乙烯、丙烯和苯的价格有所上涨，但下游价格还没有跟进。
“中国的经济增长很多都是投机性的，有人认为中国今年晚些时候会迅速复苏。我看不出今年中国的化学品和聚合物需求增长是积极的，”Richardson表示
Hodges说，西方许多陷入财务困境的零售商还没有信心在圣诞节和感恩节向中国供应商下大订单。
Nigel Davis强调，要对疫情的走向及其对经济的影响做出预测是很困难的。
“你可以对一周左右的情况做出预测，但这预测可能是完全错误的。我们知道，这场流行病将缓慢复苏，但经济如何复苏，以及对个别化学品的影响，将大不相同。”
发展中国家可能会因这一流行病而失去十年的经济增长，估计有6000万至4200万人陷入极端贫困。
西方零售商已经取消了孟加拉国的服装订单，这个国家的纺织品占国内生产总值的20%，出口额的81%。
化学品乌云
Richardson分析道：“人们说这不会像2008和2009年那么糟糕，但我不这么认为。经济活动的损失比金融危机还大，这意味着我看不到化学品和聚合物行业今年会出现正增长。”
“对于任何进入耐用品行业的产品，我预计该行业将出现严重的负增长，行业会出现一些整合。”
对于Davis来说，低运营率不太可能在未来几周和几个月内得到改善。
Hodges总结道：“这是向新的常规化工公司转移面临的一个关键选择。他们是否会继续背负债务，以现金偿还股票回购？
“还是我们要重新把重点放在人们能负担得起的必需品上？我们将建立一个化学工业，以满足未来社会的需要，还是造福于华尔街的冒险家？”
随着国际货币基金组织（IMF）发出金融危机以来最严重的经济衰退警告，评论员们最担心的是社会动荡和政府管理不善，这可能会使疫情的影响更加严重。
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