在冠状病毒大流行和原油价格暴跌之后，全球对化学行业的投资预计将在数年内大幅放缓。
ICIS化学贸易全球编辑Joseph Chang表示，化工、石油和天然气以及中游企业都将大幅削减用于成长型项目的资本支出（capex），以保留现金，从而减缓未来几年的化工投资浪潮。
他以总部位于美国的陶氏化学为例，该公司已将2020年的资本支出计划从2019年的20亿美元削减至15亿美元。
“3月16日，首席执行官Jim Fitterling与Jim Cramer在美国全国广播公司财经频道《疯狂赚钱》节目上露面时表示，冠状病毒爆发，由于承包商和工程师的行动受到限制，该公司甚至难以实现这已经降低了的15亿美元资本支出目标，”Chang解释道。
陶氏正在启动德克萨斯9号裂解厂的扩建，到今年第二季度，该公司位于弗里波特的工厂将增加50万吨/年的乙烯产能。
其他项目计划包括到2021年上半年在加拿大西部扩建13万吨/年的乙烯工厂，以及在美国墨西哥湾沿岸计划于2022年底投产的60万吨/年的聚乙烯工厂。
Fitterling赞同美国化学委员会首席经济学家Kevin Swift的观点，他在3月19日的ICIS网络会议上表达了对美国当前经济不确定性程度的担忧。
Swift表示，虽然美国在建的主要化工项目应继续进行，但布伦特原油价格的下跌和布伦特/美国亨利中心天然气比率从30-15的下降增加了长期经济的不确定性。
他补充说：“决策者不喜欢不确定性。”
3月18日，壳牌宣布暂停在宾夕法尼亚州莫纳卡建造的150万吨/年裂解厂的施工，以防止冠状病毒的传播。目前没有给出何时恢复工作的时间。
与此同时，总部位于加拿大的Methanex公司3月16日表示，正在评估所有资本和运营支出，包括计划在路易斯安那州实施的Geismar 3项目，该项目将增加180万吨/年的甲醇产能。
Chang预测，主要石油公司还将削减2020年及以后的资本支出计划，以应对油价暴跌。
他说：“重要的是，这些公司中有许多都制定了积极的石化产能扩张计划，因为他们正将重心从运输燃料转向化学品，以实现未来的增长。”
虽然石油公司还没有具体提到削减化工项目，但Chang相信所有投资都会受到影响。
“全球最大的石油生产商沙特阿美正在将2020年的资本支出从IPO招股说明书中预计的350-400亿美元削减至250-300亿美元，”他说，“这也低于2019年330亿美元的资本支出。沙特阿美2021年及以后的资本支出计划也在审查中。”
沙特阿美拥有雄心勃勃的石化扩张计划，在沙特阿拉伯、中国、印度和美国有多个新的裂解装置和衍生品项目。该公司曾计划在未来10年投入约1000亿美元用于石化扩张。
总部位于美国的埃克森美孚3月16日表示，正在考虑大幅削减资本支出和运营费用。
Chang说：“该公司正与沙特基础在得克萨斯州科珀斯克里斯蒂建立一个年产180万吨的合资裂解厂，计划于2022年启动，并计划在中国也建立一个裂解厂。”
“其他石油公司也宣布削减资本支出，包括西方石油公司、阿帕奇公司和马拉松石油公司。接下来肯定会有更多。”
Chang指出，北美中游能源公司也在忙于制定资本支出计划。
“一些项目将被推迟，包括Pembina对加拿大-科威特石油化工公司石油化工合资企业的投资，该合资企业涉及在阿尔伯塔省建设一个丙烷脱氢和聚丙烯综合工厂。”
其他中游能源公司也已经宣布了削减资本支出的计划，包括Targa Resources、Hess Midstream、Enlink Midstream和Oneok。
Chang建议大幅削减石油和天然气的资本支出计划，中游能源公司将是美国石化行业的一个长期问题，因为获得丰富和低成本的天然气液体原料是其命脉。
“美国页岩气成本优势刺激了数千亿美元的化工投资。随着原油价格暴跌，这一优势已严重削弱，投资热潮显然受到威胁。”
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